　時給６７３円。都道府県別に決められる最低賃金のいまの平均額だ。

　賃金の最低額を国が決め、それを下回る金額で雇うことを禁じる。この制度は非正社員も含めた全労働者に適用される。生活の安定のための安全網だ。

　ところが、デフレを反映し、９９年以降、引き上げ幅が０～５円という状態が続いた。このため、月収に換算すると、首都圏や関西など１０都道府県で生活保護費を下回っているという試算もある。

　健康上の理由などで働けない人に最低限の暮らしを保障する生活保護に満たないとなると、働く意欲を持つことは難しい。まじめに働くことへの疑問が広がれば、社会が不安定になりかねない。

　そこで政府は、最低賃金法を３９年ぶりに抜本改正し、「生活保護にかかる施策との整合性に配慮する」という原則を盛り込む方針を決めた。

　それぞれの地域の生活費と賃金、使用者の支払い能力という三つの要素をもとに、まず中央最低賃金審議会が引き上げの目安を示す。それを参考にして各都道府県ごとに地方最低賃金審議会が答申を出し、厚生労働省が改定する。これが従来の最低賃金の決め方だ。

　それを、生活費を考慮する際、生活保護費との釣り合いを加えようというのだ。その方向はいい。

　しかし、このあいまいな表現では、すべての都道府県で最低賃金が生活保護を上回るようになるとは言いきれない。厚労省は使用者側の反発を考えたのだろうが、「生活保護を下回ってはならない」と改正案に明確に書き込むべきだ。

　改正案では２万円だった罰金が５０万円以下に引き上げられる。これも遅すぎたほどだ。昨年１年間に、最低賃金を守らず、使用者が労働基準監督官から指導されたケースが７３１件あった。最低賃金が上がっても、使用者側が守らなければ意味がない。政府は違反者にいっそう目を光らせなければならない。

　１９世紀末にニュージーランドで始まった最低賃金制度は、多くの国で導入された。日本では１９５９年から始まったが、米国とともに先進国のなかでも最低水準といわれてきた。その米国ではひと足早く大幅に引き上げられる見通しだ。

　民主党は全国平均で時給を千円に上げることを主張する。共産党は全国一律千円への引き上げを求めている。

　働く人にとっては高い方がいいだろう。しかし、罰則を伴う強制措置であることを考えると、地域差を無視して大幅に引き上げることは中小企業などの反発を招き、かえって法改正を遠のかせかねない。

　最低賃金に最も影響を受けるのはパートやアルバイトなどの非正社員だ。

　ここはまず、全国どこでも生活保護を上回るように最低賃金を底上げする。そのうえで、労使交渉でパート労働者らの時給を上げていく方が現実的だ。その意味で労働組合の責任は大きい。

3月８日（木）	■こんにちわ、冬なのか春なのかはっきりしないな、まったく。　　というわけでこのコーナーは、　　　SWU（ソウル・ワーカーズ・ユニオン）をつくるために奮闘している　　　　ＨＯＴなWORKER（組合員）の毎日をお送りする　　　　ナイスなプログラム。それが・・・・・　　　“WORKERS★RADIO”（ワーカーズ・レイディオ）
	福祉労働者連帯ユニオン結成、おめでとうございます。ワーキングプア・格差社会・非正規雇用など、現在の社会を表したキーワードに見られるように、労働者を取り巻く現状は大変厳しいものになっています。例えば、私達は「精神病者」の共同作業所に勤務する福祉労働者ですが、昨年４月に施行された「障害者自立支援法」という悪法により、利用者も職員も非常に厳しい状況に追い込まれています。利用者は今まで求められていなかった医療費・施設の利用料を負担させられるようになり、施設は利用料負担の発生によって運営が難しくなり、そのしわ寄せは職員の労働条件などに及んでいます。そのような福祉切り捨ての動きと並行するように、教育基本法改悪・防衛庁の省昇格など、戦争をするための国づくりが進められています。このような社会から労働者が自分自身を守り、戦争を希求する社会を止めるためには、労働者同士が団結する以外にありません。昨年・一昨年と韓国・民主労総労働者大会に参加し、オープンスペース街のみなさんのお顔を拝見し、また動労千葉の労働学校に参加することで、組合活動にこそ私達の未来があると確信しております。本日新たに、労働者のための、本当に闘う労働組合が結成されるということで、とても心強く感じます。情勢は非常に厳しいですが、逆に、その厳しさの分だけ私達が大きく結束していける可能性があると思います。「障害者」も労働者も安心して生きていける社会を実現できるよう、私達も微力ながら一緒に頑張っていきたいと思います。どうぞよろしくお願い申し上げます。多摩一般労働組合本部多摩一般労働組合・厚生荘病院分会多摩一般労働組合・ほっとスペース八王子分会
	ソウル・ワーカーズ・ユニオン結成おめでとうございます。　「ほっとスペース八王子」でも昨年、ユニオンショップ制の労働組合を結成し、「ほっとスペース八王子」内での職員の労働条件を補助金の範囲内ではありますが改善しています。また地域の労働者の職場でのトラブルなどを細々と取り組んでいます。　過去の「ほっとスペース八王子」において仕事をすることで発病する職員が頻発し、職員がなかなか長く働き続けることが出来ないこともありました。また「ほっとスペース八王子」に通っている「精神病者」仲間が就労する場合に雇用者の温情などに頼っているわけにもいかず、労働者としての自覚をしっかりと持って雇用されていくことを目指しています。そのためにも「ほっとスペース八王子」の職員が労働組合とは何か、労働者とは何かをしっかりと自覚して「精神病者」仲間とのふれあいが必要だろうと思っているからです。それは単に労働条件を改善することだけではもちろんありません。労働者が主人公であるべき社会全体から一人一人の生活や人生を見ていくことが出来る視点を養うためにも必要だと思っているからです。　格差社会、ワーキングプアーなど現在の日本は極めてわかりやすく、二極分解してきています。私たち「精神病者」が誰と手を結べば良いのかもわかりやすくなっています。私たちの未来を託して共闘できる組織、グループになって欲しいと思います。共に共通の敵＝差別社会を倒すまで頑張って行きましょう。 2007年３月10日福祉労働者連帯ユニオン（ソウル・ワーカーズ・ユニオン）御中